Ninki Nanka Encounters Foundation
Grâce à notre collaboration avec le Bégué Lodge et l’association Fii Laa Tekkee, nous avons noué un partenariat avec l’Association gambienne pour l’écotourisme, qui œuvre à l’extension de son projet de tourisme responsable primé, « The Ninki Nanka Trail », vers la Casamance et le delta du Saloum au Sénégal.
Le NNT est un projet de tourisme responsable situé le long du fleuve Gambie, conçu pour stimuler le développement économique des zones rurales riveraines. Destinée aussi bien aux amateurs d’aventure qu’aux familles, cette excursion fluviale de plusieurs jours suit les traces du légendaire dragon Ninki Nanka, qui serpente à travers les bras du fleuve Gambie, en s’arrêtant dans les villages le long du parcours pour permettre des échanges authentiques avec les communautés locales, mettant en valeur le riche patrimoine immatériel de la Gambie, notamment les contes, la musique, la danse et les œuvres d’art reflétant le folklore et les traditions locales.
La Fondation Ninki Nanka Encounters soutient les villages situés le long du sentier en encourageant un tourisme communautaire qui vise à générer de nouvelles retombées économiques dans les zones rurales grâce à un tourisme responsable, à diversifier l’offre touristique de la Gambie tout en mettant en valeur le patrimoine naturel et culturel, et à exploiter le potentiel inexploité du fleuve Gambie au profit des populations locales.
Le Ninki Nanka Trail a été élu l’un des meilleurs sentiers eco-touristique d’Afrique de l’Ouest par le National Geographic
Partageant des objectifs et des valeurs communs, les responsables du projet, Adama Bah et Lucy McCombes, ont rencontré des membres de Fii Laa Tekkee afin d’étudier comment les deux initiatives pourraient collaborer pour renforcer le tourisme responsable dans le delta du Saloum et, à terme, relier les actions « NNT Encounters » menées en Gambie aux régions sénégalaises de la Casamance et du Sine-Saloum. Le folklore Ninki Nanka s’étend à toute l’Afrique de l’Ouest et constitue une importante tradition orale tant en Gambie que dans les zones côtières du Sénégal.
À l’issue d’une visite de deux jours au Bégué Lodge, Adama a été très impressionné par le travail accompli par Xavier et le responsable local Malick pour construire et entretenir le Bégué Lodge. Il a demandé à FLT d’organiser une mission à N’Demban, en Gambie, afin d’apporter des conseils sur la réhabilitation de deux bâtiments du village destinés à accueillir des touristes dans le cadre de ce projet. En 2023, Xavier, son frère Bernard (ingénieur) et sa sœur Geneviève (infirmière) se sont rendus à N’Demban pour fournir des conseils sur les travaux nécessaires. Leur carnet de voyage et leur rapport de mission sont présentés ci-dessous.
Notre expérience
Après avoir descendu le delta du Sine Saloum en pirogue depuis Dionewar au Sénégal (5 heures), nous avons roulé jusqu’à la frontière Gambienne en taxi brousse (2 heures). Passé le tumulte de cette dernière (1 heure) il nous fallait nous rendre jusqu’au bac (1 heure) pour traverser le fleuve Gambie. Après de longues heures d’attente sous le soleil à attendre l’embarquement (3 heures), et une traversée sans encombre nous arrivions enfin à Banjul où nous attendait Adama. Une bonne douche, un repas vite avalé et enfin du repos. Le lendemain matin nous prenions la route pour N’Demban en direction de l’Est.
Dès notre arrivée nous avons fait l’état des lieux et nous sommes mis au travail. Il nous fallait reconfigurer les lieux, faire les études techniques concernant la toiture, les fenêtres, l’électricité, la plomberie, la maçonnerie…
Après 2 jours, nous avions vu les artisans, réalisé les études et pouvions peaufiner notre rapport. Si cela vous intéresse d’ y jeter un oeil, c’est par là !
