Association Fii Laa Tekkee
En 2021, Xavier et la formidable Alimatou Sarr, la « Lionne du Saloum », ont commencé à réfléchir à des moyens de compléter le travail du projet solidaire Begue Lodge par des actions dans le Sine Saloum visant à promouvoir un développement des zones rurales qui respecte l’environnement, les personnes et leur culture. Réduire la pauvreté tout en protégeant l’environnement offre des solutions durables aux problèmes de chômage, de pénurie d’eau et de nourriture, d’accès aux soins de santé, à l’éducation et d’émigration. Elle permet également de renforcer la résilience sociale, économique et environnementale pour mieux atténuer les effets du changement climatique et s’y adapter.
Avec Maria et un petit groupe d’amis français et sénégalais, ils ont créé l’association Fii Laa Tekkee, une expression wolof qui signifie « J’ai réussi ici ma vie ».
Les actions de l’association s’articulaient autour des trois piliers du développement durable : Environnement, Economie et Société, avec des initiatives axées sur 5 thèmes:
- Le tourisme responsable et durable. Établir un éco-lodge ou réseau régional d’éco-lodges, développer des opportunités de formation professionnelle en matière de tourisme responsable et promouvoir l’éco-tourisme dans la région du delta du Saloum.
- Erosion côtière. Soutenir les actions visant à lutter contre l’érosion côtière et promouvoir le reboisement et les pratiques responsables d’utilisation des terres adaptées aux conditions locales et à la culture des îles-barrières du delta.
- Éducation et sensibilisation. Soutenir des activités d’éducation, de formation et de sensibilisation au développement durable adaptées aux intérêts locaux ; établir des programmes de formation professionnelle pour soutenir le secteur local du tourisme responsable.
- Santé et Hygiène. Travailler avec les prestataires de soins de santé locaux pour identifier les moyens d’améliorer les services de soins de santé pour les résidents de Dionewar et Niodior.
- Intérêts économiques locaux. Collecter des fonds et sensibiliser le public aux Groupes d’Intérêts Économiques locales, et aider les artistes et les artisans à commercialiser et à vendre leurs produits artisanaux traditionnels selon les principes du commerce équitable.
Malheureusement, en 2022, notre figure de proue, Alimatou, nous a quittés subitement. Nous avons tenté de poursuivre notre action sans elle, en nous appuyant sur nos partenaires locaux pour orienter les actions de l’association de manière à répondre au mieux aux besoins locaux. Cependant, à l’instar de nombreuses autres initiatives humanitaires françaises opérant en Afrique de l’Ouest, l’année 2023 a présenté des défis majeurs pour Fii Laa Tekkee. La campagne électorale présidentielle d’un nouveau parti politique a appelé à une rupture des relations avec la France, alimentée par l’influence croissante de la Russie en Afrique de l’Ouest. Les violences politiques ont fait plus de 40 morts dans plusieurs villes du Sénégal, paralysant le tourisme et la plupart des activités locales de Fii Laa Tekkee. À la suite de ces événements, le vice-président local de Fii Laa Tekkee a démissionné de l’association afin de poursuivre plus librement ses propres ambitions politiques, ce qui a entraîné la dissolution de facto de la section locale de l’association. En 2024, les membres de Fii Laa Tekkee ont décidé de dissoudre l’association.
Mais au cours de sa brève existence, l’association a toutefois fait la différence !
Au cours de ses trois premières années, le projet a vu le nombre de ses membres passer à 40 et a a donné lieu à :
- 11 missions à Dionewar, notamment la livraison de matériel médical au dispensaire de Dionewar
- 150 personnes bénéficiant d’une assurance maladie
- 1 pirogue-ambulance obtenue pour Dionewar grâce à la facilitation des échanges entre les autorités locales et le Ministère de la Santé
- 3 sites pilotes de barrières perméables contre l’érosion côtière, qui ont permis de réduire l’érosion locale de 8 à 10 mètres par an à 50 cm par an le long de la côte nord de Dionewar
- 1 visite de Noraly Schoenmaker, créatrice de la chaîne YouTube à succès « Itchy Boots », qui s’est rendue au Begue Lodge et a interviewé Xavier au sujet du travail de FLT sur l’érosion côtière. (Dans la vidéo ci-dessous la rencontre avec Xavier et le projet Bégué Lodge se trouve à 16 min 35 s).
- 50 arbres de filao plantés le long de la côte nord de Dionewar en coopération avec la Fondation Nebeday
- 5 études de faisabilité sur des projets visant à dynamiser l’économie locale et à protéger l’environnement dans le Saloum :
- une exploitation d’indigo à petite échelle soutenue par Voiles Sans Frontières,
- la production de produits de beauté naturels à base de lait d’ânesse,
- la réutilisation du plastique dans le cadre de l’économie circulaire,
- l’extension des activités de « La Source aux Lamantins » et de « Keur Yakar » afin de mettre en place un programme de formation gratuit au tourisme responsable destiné aux jeunes de Dionewar, et
- la création d’un groupe de consultation sur le projet d’exploitation pétrolière offshore de Sangomar afin de garantir aux communautés locales et à la communauté internationale que cette zone de valeur universelle classée par l’UNESCO et RAMSAR bénéficiera d’une protection maximale et de s’assurer que le gouvernement sénégalais a pleinement bénéficié de son partenariat avec la compagnie pétrolière par le développement des capacités locales, y compris la réduction des risques de catastrophe et la préparation aux situations d’urgence.
- 2 manuels sur la surveillance de l’érosion côtière, adaptés aux conditions locales, fournis au programme SandWatch de l’UNESCO
- 1 collaboration avec le Ninki Nanka Trail de Gambie en faveur d’un tourisme responsable et aide à la rénovation d’un nouveau gîte écotouristique à N’Demban.
- 10 organisations avec lesquelles FLT a collaboré directement ou indirectement, chacune menant un travail remarquable dans le Saloum et au-delà : Nebeday, La Source aux Lamantins, Keur Yakaar, Voiles Sans Frontières, l’Institution de coopération pour le développement en Afrique (ICD Afrique), Alimentaire Solidaire, le Groupe des Éducateurs sans Frontières, la Fondation des Rencontres Ninki Nanka, TDS voyage et la Fondation Good Planet, DBS Traitement, Le Bazouk du Saloum…
Nous tenons à remercier personnellement toutes les personnes qui se sont engagés activement à nos côtés : Nathalie et Pierre, Anne Marie, Geneviève, Matty, Philippe, Charlotte, Bernard, Malick, Christine, Dianoune, Monique, Patrick, Asma, Dominique, Yvette, Susan, Didier, Lucy, Adama.
Xavier et Maria continuent de soutenir les activités liées au Begue Lodge, notamment les programmes locaux en faveur de l’emploi et de la santé.
Hommage à Alimatou Sarr
En juin 2022, notre chère Alimatou nous a quittés à l’âge de 43 ans, laissant derrière elle sa fille, sa famille et toute la communauté des îles du Saloum. Alimatou a consacré sa vie au développement de sa région bien-aimée, le Saloum, en luttant sans relâche – parfois même au détriment de sa propre santé et de sa sécurité – pour la protection de l’environnement et pour la justice sociale et climatique. Elle a passé plus de dix ans au service de l’Institut de coopération pour le développement en Afrique (voir l’hommage sur http://www.icd-afrique.org/wp-content/uploads/2023/01/Newsletter-5.pdf), où elle dirigeait un groupement d’intérêt économique regroupant plus de 3 000 femmes dans le delta du Sine-Saloum.
Au début de sa carrière, elle a eu l’occasion de travailler en Europe, mais elle a refusé ces propositions afin de concentrer ses efforts sur le Saloum. Son engagement militant en faveur du développement durable et son courage à dénoncer l’injustice et la corruption lui ont valu le surnom de « Lionne du Saloum », ainsi que, parfois, des menaces de mort. Au-delà de la perte d’une amie, d’une âme sœur et d’une collègue exceptionnelle, nous avons perdu notre guide qui nous a fait découvrir l’immense beauté de cette terre et de ses habitants.
Une voix s’est éteinte et une flamme s’est allumée.
Son nom fait vibrer les profondeurs du delta Saloum.
Sa voix a atteint les divers horizons des mangroves du Saloum.
Symbole de résistance et d’engagement, elle parlait pour toutes les femmes des 21 îles du Saloum Elle est née dans ce petit paradis terrestre suspendu entre l’océan Atlantique et le fleuve Saloum.
Une île aux multiples choix. Choix entre le poisson de mer et celui du fleuve Saloum. Choix entre les fruits sauvages des forêts classées et ceux de la mer Saloum.
Choix entre le rythme des vagues de l’océan et du silence des mangroves du Saloum.
Choix entre les constructions modernes face à l’océan et les cases des pêcheurs du Saloum.
Choix entre partir pour la terre ferme et rester dans les îles sans voitures ni pollution.
Sa tendre enfance fut bercée par les chants des oiseaux et la brise matinale de la mer Saloum.
Les promenades en pirogues entre les bolongs, la cueillette des huîtres sur le sable fin du fleuve Saloum. Les recueillements dans l’ile déserte de Sangomar pour un avenir meilleur des enfants de Saloum. Elle se décida et son choix fut de rester; rester pour défier cet avenir incertain dans le Saloum.
Elle resta pour changer les choses, pour bousculer les hiérarchies, pour réveiller les démons de Saloum. Changer les conditions de vie des femmes en refusant la fatalité dans ce terroir qu’est le Saloum. Bousculer les hiérarchies pour donner la chance à celles qui en ont besoin pour un meilleur Saloum.
Réveiller les démons des profondeurs des îles pour une protection du delta Saloum. Alors que s’annonçait les découvertes de pétrole et de gaz dans ce delta Saloum,
Elle se souciait de l’avenir des futures générations face à cette exploitation dans le Saloum. Et au fur à mesure qu’elle portait la voix de l’éveil des consciences dans son natal Saloum,
Elle sentait une faiblesse au plus profond d’elle et une voix qui lui parlait du futur de Saloum.
N’ayant le temps de la partager, n’ayant la force de l’articuler, Alima Sarr alluma une flamme et s’éteignit.
Ibrahima Thiam
Les partenaires avec lesquels nous avons collaboré
